Les outils de la langue · Fiche de grammaire

L’interrogation

Analyse une interrogation en suivant les quatre étapes : sa forme, sa portée, la nature du mot interrogatif et le registre de langue.

Leçon, exemple et QCM découverte accessibles à tous

Repère 1

Directe ou indirecte ?

L’interrogation directe est une question autonome, généralement terminée par un point d’interrogation : « Où habites-tu ? ». Elle peut se construire avec une inversion sujet-verbe, avec est-ce que ou avec l’ordre habituel de la phrase et une intonation interrogative.

L’interrogation indirecte dépend d’un verbe comme demander, se demander, savoir ou ignorer : « Je me demande où tu habites. » La subordonnée « où tu habites » est ici COD de « me demande ». Elle ne comporte pas d’inversion interrogative du sujet pronominal ni de point d’interrogation propre.

Observe toute la phrase : « Sais-tu où elle habite ? » contient une question directe dans la principale et une interrogative indirecte dans la subordonnée. Le point d’interrogation final appartient à la question principale.

Repère 2

Totale ou partielle ?

L’interrogation totale porte sur l’ensemble de la proposition et appelle une réponse par oui ou non : « Viendras-tu ? ». À la forme indirecte, elle est introduite par si : « Je me demande si tu viendras. » Après une question négative, si peut aussi servir de réponse affirmative.

L’interrogation partielle porte sur une information précise et comporte un mot interrogatif : « Où habites-tu ? » demande un lieu ; « Comment fait-il ? » demande une manière ou un moyen. Elle reste partielle à la forme indirecte : « Je me demande où tu habites. »

Explique toujours sur quoi porte la question. Dans « Vous ne courez donc pas où vous voulez ? », la question est totale : elle demande confirmation de l’absence de liberté. Ici, où appartient à « où vous voulez » et n’introduit pas la question principale.

Repère 3

Quelle est la nature du mot interrogatif ?

Qui, que et quoi sont des pronoms interrogatifs. Ils remplacent la personne ou la chose sur laquelle porte la question : « Qui vient ? », « Que lis-tu ? ». Dans « Qu’est-ce là ? », qu’ est la forme élidée de que.

Où, quand, comment, pourquoi et combien sont des adverbes interrogatifs dans les emplois présentés ici : ils demandent un lieu, un moment, une manière, une cause ou une quantité. Dans « D’où vient-il ? », d’où demande l’origine ; où est précédé de la préposition de.

Quel, quelle, quels et quelles sont des déterminants interrogatifs lorsqu’ils accompagnent un nom : « Quel livre lis-tu ? ». Distingue la nature du mot de sa fonction : que est un pronom interrogatif et, dans « Que lis-tu ? », il est COD de lis.

Repère 4

Quel est le registre de langue ?

Le registre soutenu emploie l’inversion sujet-verbe : « Où allez-vous ? ». Dans « Comment a-t-il tant de mains ? », le pronom il est inversé et le t facilite la prononciation ; il n’a pas de fonction grammaticale.

Le registre courant utilise est-ce que : « Où est-ce que vous allez ? ». Le registre familier conserve l’ordre habituel de la phrase et s’appuie sur l’intonation : « Vous allez où ? ». Ces repères de construction aident à caractériser la question dans son contexte.

Repère 5

Passer du direct à l’indirect

Commence par choisir un verbe introducteur. Pour une question totale, utilise si : « Viendras-tu ? » devient « Je me demande si tu viendras. ». Pour une question partielle, conserve ou adapte le mot interrogatif : « Que lis-tu ? » devient « Je demande ce que tu lis. ».

Supprime est-ce que et l’inversion du sujet pronominal. Adapte les personnes, les temps et les repères temporels lorsque le contexte l’exige. Dans une principale déclarative, remplace le point d’interrogation par un point.

Observer et distinguer

Les exemples en un regard

Directe totale

« Viendras-tu ? » — La question porte sur toute la proposition.

Indirecte totale

« Je me demande si tu viendras. » — La subordonnée est introduite par si.

Directe partielle

« Où habites-tu ? » — La question demande un lieu.

Indirecte partielle

« Je me demande où tu habites. » — Où introduit la subordonnée interrogative.

Le piège à éviter

Ne classe pas la question à partir du seul point d’interrogation ou d’un mot isolé. Délimite la proposition interrogative. Si peut introduire une interrogative indirecte totale, et non une condition.

Un point d’interrogation, deux propositions

« Sais-tu où elle habite ? »

Sais-tu… ?: La principale pose une question directe et totale : la personne sait-elle la réponse ? Elle explique le point d’interrogation final.
où elle habite: Cette subordonnée est une interrogative indirecte et partielle, COD de sais. Où demande un lieu ; il n’y a pas d’inversion dans la subordonnée.

À retenir : On analyse la proposition demandée, pas seulement la ponctuation de toute la phrase.

Où ne rend pas toujours une question partielle

« Vous ne courez donc pas où vous voulez ? »

La question principale: Elle porte sur la liberté de se déplacer : on peut confirmer ou nier l’ensemble de l’affirmation. L’interrogation est donc directe et totale.
où vous voulez: Cette proposition précise le lieu des déplacements. Où y a un sens relatif : il ne demande pas un lieu inconnu et n’est pas le mot interrogatif de la question principale.

À retenir : La présence d’un mot comme où ne suffit pas : vérifie le rôle qu’il joue dans la phrase.

Si : question indirecte ou condition ?

« Je me demande si tu viendras. » / « Si tu viens, nous lirons ensemble. »

Je me demande si tu viendras.: Le verbe me demande introduit une question : viendras-tu ? Si introduit une interrogative indirecte totale, COD de me demande.
Si tu viens, nous lirons ensemble.: La lecture dépend de ta venue. Si introduit une subordonnée de condition : il n’y a pas de question rapportée.

À retenir : Demande-toi si la phrase rapporte une question ou pose une condition.

De la fiche à la parole

Répondre à l’oral

Suis les quatre étapes de la fiche mémo EAF, puis explique le sens de la question et son effet dans le passage si la consigne le demande.

1. Directe ou indirecteJe délimite la question et repère si elle dépend d’un verbe introducteur.
2. Totale ou partielleJe précise si elle porte sur toute la proposition ou sur une information particulière.
3. Nature du mot interrogatifJe relève le mot et le nomme : pronom, adverbe ou déterminant interrogatif. S’il n’y en a pas, je le signale.
4. Registre de langueJe relève l’inversion, est-ce que ou l’intonation et précise le registre.

Observer la méthode · Accessible à tous

L’exemple corrigé

« Comment a-t-il aucun pouvoir sur vous, que par vous ? »

Étienne de La Boétie · Discours de la servitude volontaire

1. Directe ou indirecte ?: Directe : la question est autonome et se termine par un point d’interrogation. Elle ne dépend pas d’un verbe introducteur.
2. Totale ou partielle ?: Partielle : elle porte sur la manière dont le tyran exerce son pouvoir, et non sur une simple confirmation par oui ou non.
3. Mot interrogatif et nature: Comment est un adverbe interrogatif. Il demande par quel moyen le tyran peut avoir du pouvoir sur le peuple.
4. Construction et registre: L’inversion sujet-verbe « a-t-il » relève du registre soutenu. Le t facilite la prononciation.
Effet: Cette question rhétorique oblige le lecteur à reconnaître que le pouvoir du tyran vient de ceux qui lui obéissent.